É a guerra no Iraque, a tensão na Venezuela, o aumento da procura derivado do crescimento económico da China e Índia, a Yukos na Rússia, etc. Bom parece que a caixa de Pandora se abriu e insiste em manter o petróleo a níveis perigosamente elevados para a maior parte da economia mundial.
O progresso tecnológico dos últimos 50 / 60 anos tem sido impressionante. Contruímos bombas nucleares, estações de energia nuclear, aviões a jacto, fomos à lua, conseguimos acumular e tratar informação em microchips do tamanho das nossas unhas e conseguimos através dos telemóveis estar contactáveis em virtualmente qualquer parte do mundo. No entanto, a economia depende do mesmo tipo de energia quase desde o princípio do séc. XX. Ora, a que é que se deve esta "incompetência" dos cientistas em criar algo de alternativo? Obviamente que não é incompetência. Entre as 5 maiores empresas mundiais, 2 são petrolíferas. Nas primeiras 20, são 4 (
ExxonMobil, Shell, Bp e Total). Estas quatro tiveram em 2003 vendas combinadas de mais de 700 mil milhões de dólares (700 biliões segundo os americanos, para eles biliões são 9 zeros, para nós são 12). Muito dinheiro, muitos interesses envolvidos, portanto qualquer tipo de investigação séria em energias alternativas tem de ser atrasada ao máximo.
Agora por outro prisma. As empresas petrolíferas têm uma estrutura de custos com uma componente fixa muito elevada. Ou seja, os investimentos iniciais são tão elevados que a variação dos custos relativamente à quantidade de trabalho executado tem uma importância relativamente menor. Além disso, uma vez que estas empresas não trabalham com intermediários, para eles custa sempre o mesmo o processo de extracção, o que significa que a sua margem é maior quanto maior for o preço de venda. Confusos? Isto significa que quanto maior for a instabilidade e maior for o preço do barril de petróleo nos mercados, mais margem de lucro e mais dinheiro ganham estas empresas, pois porque quer haja maior ou menor instabilidade, para eles os custos de extracção mantêm-se inalteráveis. Com tanto dinheiro e poder envolvido deixo-vos à vontade para especular. Esta seria uma excelente oportunidade para que houvesse um tentativa séria para a implementação de energias alternativas, mas os interesses são muito elevados.
Já agora, algumas "pop quiz", 1) de onde foi governador George W. Bush? 2) Quais foram os principais financiadores da sua campanha eleitoral? 3) Qual o estado americano começado por "A", que faz fronteira com a parte Norte do Canadá e no qual Bush voltou a permitir a prospecção de petróleo? 4) Quem retirou os Estados Unidos do protocolo de Quioto, assinado por Clinton?
I rest my case
MNM